Consejos al viajar a las Azores (actualizado en 2022)

El post que os traigo hoy, en realidad, comienza con el artículo sobre cómo moverse entre islas en las Azores. Ese artículo resume los más potentes consejos al viajar a las Azores, pues pueden ayudarte a ahorrar mucho. Hoy os traigo una serie de observaciones bastante evidentes pero que muchas veces no tenemos en cuenta. Merece la pena leerlo, pues hablamos de una región ultraperiférica ¡en forma de archipiélago!

Verás que los consejos en las Azores que te traigo hoy se refieren mucho a la anticipación. Yo no he pecado en todos ellos, pero sí en alguno. Mi experiencia ha sido fantástica incluso cuando me he visto un poco atrapado en la ruta. Si sigues estos primeros pasos, no tendrás problemas al viajar a las Azores. Evita los problemas y disfruta al máximo.

Cómo moverse en transporte público en las Azores

Cada isla del archipiélago tiene sus peculiaridades, pero la norma general se puede aplicar. Lo ideal es que alquiles un coche y te muevas con libertad. El transporte público no lo cubre todo y cuando lo hace es con unos horarios bastante restringidos. Eso sí, alquila tu coche tan pronto conozcas tu itinerario. La flota disponible es limitada y llega un momento que solo queda gama alta. Si fuese así, mejor optar por tours a la carta (o contratar un choffer personal).

El verdadero ahorro lo encontrarás a la hora de moverte entre islas. Sigue estos consejos al viajar a las Azores y para moverte entre islas y tu presupuesto lo agradecerá.

En mi viaje de 10 días en 2017 por San Miguel, Terceira y Santa María he comprobado realidades muy distintas. Luego en 2020, durante 14 días, confirmé que el transporte público tampoco era el fuerte de Flores, Corvo, Faial y San Jorge. Mis viajes se basaron en el transporte público, los autobuses, pues al viajar solo no conseguía ninguna tarifa que se adaptase a mi presupuesto. Lo bueno de moverse en autobús es que es muy económico. Si lo combinas con autostop (para mi fue sencillo en cualquier isla menos en Faial), podrás ganar flexibilidad. Reserva algo de dinero en efectivo para pagar un taxi, y todo saldrá bien. Pero vayamos por islas.

• Terceira, donde mejor funcionan, tiene varias líneas que se solapan entre ellas, por lo que hay más frecuencias y conexiones.
• En San Miguel tendrás que saber cual de las tres empresas opera tu línea y verificar con los conductores los horarios de los autobuses. El papel de horarios de la oficina de turismo es muy práctico en cuanto a formato, pero no está al día. Tampoco lo están los pósters que ha puesto el ayuntamiento. También es bastante frecuente que tengas que ir a la capital para continuar tu ruta si cambias de zona. Por norma general, en San Miguel, tendrás uno o dos buses por la mañana para ir y uno por la tarde (sobre las 5 o 6 de la tarde) para volver.
• En Santa María, excepto el aeropuerto, solo hay un bus de ida y otro de vuelta a las zonas de interés y ni siquiera los han coordinado con los ferries o vuelos de la isla.
• En Corvo, la isla más pequeña, lo habitual es pagar 5 euros a un taxista para ahorrarse la subida a pie a la caldeira. Lo normal es moverse a pie.
• En Flores, 4 líneas de autobús unen la capital, Santa Cruz, con Faja Grande, Ponta Delgada y Lajes. También hay una línea que une Faja Grande con Lajes. Todas las líneas tienen un servicio matutino y otro por la tarde, pero el de la tarde a veces no aparece (ya podéis adivinar a quién le pasó).
• En Faial hay dos grandes líneas que unen el norte con el sur por cada lado de la isla, pero lamentablemente no siempre te permitirán ida y vuelta en el día. Las podrás usar para cambiar de zona, pero no tanto para escapadas.
• En Sao Jorge no merecerá la pena ni siquiera que le eches un vistazo. Podrás ir y volver de Topo a Velas en el día (pasando 3 horas en Velas), pero no a la inversa, ya que solo hay un trayecto de ida y otro de vuelta. Parecido con la línea de bus que va por el sur, con apenas dos frecuencias.

El alquiler de bicicletas es también una opción (calcula unos 12€ a 15€ por día), pero asegúrate que estás preparado para la ruta. Los desniveles son bastante exagerados y las cuestas muy pronunciadas. Santa Maria, pese a tener solo 14km de punta a punta, se convierte en una dura prueba ciclista pues lo más impresionante de la isla está cruzando el pico central con pendientes de más del 14%. Los hostales y albergues juveniles suelen disponer de este servicio. Yo alquilé mi bicicleta en la Pousada de Juventude de Santa María.

Sal a comer fuera en las Azores

Comer en Portugal es muy económico, como también lo es en las Azores. De hecho, diría que comer en las Azores es incluso más barato que en Portugal continental si te conformas con platos sencillos. Es fácil encontrar platos por 5€ a 7€, mientras que el famoso cocido volcánico te saldrá en casi todas partes por 12€. Eso sí, si eres de diente delicado, sube un poco el presupuesto, pues los mejores platos empiezan en 15€. Sorpresivamente, te encontrarás mucha comida rápida portuguesa como la bifana (un bocadillo de lomo de cerdo) o la francesinha (un sandwich con todo tipo de gorduras, queso por encima derretido por la salsa típica y rodeado todo de patatas).

Al igual que en el resto del país, el pescado, siempre fresco, es el protagonista. También lo son las parrillas y el pollo. La peculiar ubicación de las islas permite, además, introducir un toque tropical con la fruta de la pasión o la piña. También, como peculiaridad, son el único territorio europeo donde existen plantaciones de té y café. De hecho, en la isla de San Miguel, cerca de Ribeira Grande, podrás visitar las plantaciones de té de Chá Gorreana (existe un trecking circular que podrás aprovechar) y en San Jorge hay una zona con plantaciones de café.

Y no olvidemos los lácteos, que tienen una remarcada presencia. De hecho, al intentar encontrar algo de leche de soja me vi en un gran apuro. Obviamente, puedes encontrar leche vegetal en el supermercado, pero sólo uno de los hostales que reservé tenían para acompañar al desayuno. Volviendo a las vacas, las más felices de Portugal campando libres por las islas, recuerda llevarte un buen cargamento de quesos. Yo me decanté por el queso picante de Quinta dos Açores (bueno, esencia de picante, ya que es muy leve). Te recomiendo que pares en su fábrica en Terceira. Encontrarás que los precios de su tienda son algo más baratos que el propio supermercado y tienen todo tipo de souvenirs gastronómicos.

Reserva tu alojamiento en las Azores con antelación.

Al igual que con el transporte, te conviene planificar con suficiente antelación, ya que el alojamiento se acaba. Normalmente todo gira en torno a las capitales de las islas. De hecho, si te mueves en bus como lo hice yo, lo más conveniente es que regreses siempre a dormir. Esto te permitirá salir temprano a tu excursión y volver por la tarde. Las categorías de alojamiento son muy diferentes y es un sector en pleno cambio. Puedes esperarte casi cualquier cosa, para bien y para mal, pero eso lo dejo para los artículos dedicados a cada isla.

Si vas con tu propio transporte, podrás elegir donde dormir y disfrutar de precios más bajos en pueblos más remotos. Nunca tardarás más de una hora en llegar a donde quieras en coche, por lo que buscar alternativas a la capital puede ser muy sugerente. Si dependes del transporte público, es posible que tengas que madrugar mucho para garantizar tus conexiones vía la capital. Por ejemplo, aunque tu pueblo esté a un paso de la capital y el destino turístico a menos de una hora, acabarás perdiendo hasta 2 horas por coordinar horarios. Optimiza tu tiempo y ¡márcate la ruta con sensatez!

En estos momentos (febrero 2022) no se requiere absolutamente ningún documento especial de entrada, ni los visitantes de las Azores son susceptibles de ser controlados por temas de salud referentes a COVID-19.

Recuerda que, en estos tiempos de pandemia que estamos viviendo, la única fuente fiable y completa es el gobierno de cada país que desees visitar. Los blogs podemos canalizar información general, pero la misma cambia con rapidez

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